第16章 祸乱息，劫波了
亥时的金蟾县重归安静，虽说浮生尽欢，可明日劳作照旧，小门小户，还需要日日拼搏换取生存之机。
因而此刻的金蟾县终于有了寻常县城午夜时分的安详，县城百姓多已安睡。
忽然间，县城一角人声鼎沸，锣鼓齐鸣，窗外依稀可见火光冲天！周边百姓多被喧闹惊醒，只听得门外官差敲锣大呼火起，又夹杂家具木材火烧哔剥之声，慌忙间披衣而起，带着家中老小一齐冲至街头。
却见街头已然聚集了众多百姓，其中多数也都是不知所措慌忙聚集，少数百姓身披湿牛皮，手提水桶，已经准备灭火。而城中一角，火光冲天浓烟滚滚，显然是起了大火。
“坏了！是谭师傅的寿材铺！”慌忙冲出来的百姓一拍大腿大叫不好，起火的位置分明是寿材铺，这寿材铺中尽是易燃之物，一旦起火怕是难以扼制，火势一大更有可能殃及周遭百姓。
想到这寿材铺谭师傅孤身在铺中，唯一的儿子据说还在汜南国游学未归，只怕更难灭火，于是这些百姓纷纷带上水具，齐齐奔向寿材铺，准备帮着一块灭火。
只是当周遭百姓们纷纷赶来寿材铺时，却见一队官兵已经围着整个寿材铺，还有一队官兵已经带着灭火器具，在新任县令的指挥下有序地参与灭火，只是火场中心黑烟浓郁，连官兵都无法靠近。
百姓们赶忙带着器具前来相助，却被张知道带着官兵拦住。
百姓不解，张知道正色解释道：“寿材铺中阴气过重，阴火旦燃猛烈异常，火势一起常人难以扑灭，便是锻体的官兵都无法靠近。如今只能隔开火线，不让火势外延。也请诸位百姓注意好周边的火情，当心寿材铺的火蔓延到诸位家中。至于铺中火势，诸位不必担心，待火势减弱后，县城官兵自会灭火。”
百姓们见火中阴气腾腾，又有团黑雾在火中来回飞舞，依稀可见孩童模样。当下便信了张知道口中言语，在这位新任县令的指挥下在寿材铺周围隔好防火带，准备好防火什物，只防着火势外延。
百姓散后，寿材铺中零星火势均已经被县城官兵扑灭，只有寿材铺大堂中央被黑烟笼罩，官兵无法靠近，有官兵试图远远地泼水进去，却被张知道拦住，说这火本源异于常火，水不能灭，只能子时之后，阴气减弱方能灭火。
此时众官兵已经知晓张知道的修士修为，加之这黑烟阴火确实难以接近，强行过去灭火可能还有性命之忧，因而对张知道的话深信不疑。张知道安排官兵们守在寿材铺周围，防止火势蔓延也防止寻常百姓靠近，又借着搜寻失踪的奠匠的名义，不顾劝阻孤身闯入黑烟之中。
而此时的黑烟之中却是另一幅景象。
寿材铺堂中，阴风自地而起，笼罩着大半个寿材铺，其中黑烟浓郁火光明灭。这股黑烟是奠匠早先布下的阴阳桥阵法中而来，而这阴风却是张知道在阵法的基础上做了手脚，有意而做的障眼法。
原来贪蚨被恶婴引入阴阳桥阵后，第二春秋等人即引燃阵中棺木，此阵源于奠匠十数年的积累，阴阳阵中棺木生生不息，表面上只有棺木四十一口，却无论如何毁坏都能再度复原。便是纵火烧之亦是整夜难以燃尽。加之寿材属阴，此刻又是午夜，却是阴气最盛之时，因此寿材一经点燃，便燃起阴火熊熊，整座阵法都化成一片火海。
贪蚨被困于阵中，四处均是烈焰，铜钱铸就的身躯虽不惧刀剑，却畏烈火。阵中四十一口寿材均被点燃，阵中心的贪蚨被周围烈火炙烤，外层的铜币已然软化。
贪蚨这类妖物虽然感知迟钝，灵智不佳。可这足以融化它的烈焰令它感受到了最初在铸币炉中的温度，使它心生恐惧，慌忙欲逃离火海。
只是，寿材虽被点燃，此阵根基却不受影响，一面生生不息，不断复原着燃尽的寿材，一面维持着阵式扰乱贪蚨的感知。因此无论贪蚨如何冲突，都冲不出这片火海，无论在哪里四周都是阴火燃烧。
阵外，第二春秋三人望着眼前冲天的火焰，满眼尽是火光。即便是提出点火的第二春秋都没能料到火势会如此之大。寿材铺上方，恶婴疾速盘旋，却不再敢冲下去对付贪蚨，这火焰中藏着令它恐惧的温度，哪怕它是鬼物也不敢靠近。
阴阳桥阵外，第二春秋横起琴，一股灵念挡在三人身前，使得三人免受阴火炙烤，只是阵中烈火实在太猛，三人虽不受影响，寿材铺中的诸多棺木却被点燃，一时间，整个寿材铺都着了火。
“不妙！这样下去，只怕火势会扩大，不光是这个铺子，便是这条街都会起大火！”第二春秋没想到火势会如此之大，连忙跟张知道说：“这边我们看住这妖物，你速去带县城士卒救火！”
张知道点头，随后却道：“好！只是这阵中景象以及整个事件的真相，还不方便让其余人知晓。”
赵辞皱起眉头，第二春秋却明白了张知道的意思，奠匠在金蟾县二十年，又是唯一一家做白事的，与整个县城的人家都熟络。明面上也是县城内的大好人，其罪恶若一一揭发于百姓前，只怕会引起整个县城的骚动。
而且奠匠已然被贪蚨夺舍了身躯，他们能用作证据的也就一本账簿，无论是过于离奇的妖物事件还是匮乏的证据显然无法让寻常百姓信服。因此，这里发生的一切还不能让其余人知晓，甚至连这些年的真相都不方便公之于众。
因此三人商讨片刻后，张知道改动阵法，引阵法中部分黑烟笼罩住中间的阴阳桥阵，假借恶婴吓退凡生，又引起阴风夹杂自身灵念阻碍士卒入内。
等张知道安排好一切再次进入黑烟中时，原先还在阵中左冲右突的贪蚨已经没有了动静。这高大的铜钱巨人，此刻蜷缩在阵中，原先的巨大身躯此刻小了一大圈，脚下流下了一大滩铜汁。贪蚨身周火焰升腾，它的头顶也冒出一缕缕青烟，却是当年赐予它生机的灵念，此刻也尽数灰飞烟灭。
三人默默地看着逐渐融化的贪蚨，第二春秋讲述了他在弹琴时看到的记忆，张知道与赵辞听后均是沉默不语。奠匠变成这样一位为了金钱残杀孩童的魔头，自是罪无可赦，而威逼利诱他的首任县令也难辞其咎，西铮国一句送入囚园便能造就一个魔头，而能随意说出这句话的官员又有多少呢？
张知道叹了口气，自奠匠屋内拖出那一箱子尚未吃完的铜钱，箱中铜钱远未尽便开始谋害孩童换取钱财，这便是心窍为贪蚨所惑，一心只有贪念了。张知道担心箱中还有贪蚨残余，便将整个箱子丢入了火海中。
不过半个时辰，张知道出去又一次安抚好百姓官兵后再次进入黑烟，阵中的贪蚨已经彻底融化，其中心奠匠的尸体也显露出来，被烈焰焚烧，因其在锻体境中的底子不差，尸体未能彻底化作灰烬，而是留下了一滩焦黑的遗骸。
上方的恶婴再度盘旋起来，发出阵阵嘶吼，不知是仇人彻底离开人世的欢愉，还是未能啃尽其尸的遗憾。
看着半空中的恶婴，张知道自怀中取出一个卷轴，展开念了起来，开头两句却是昨日李家送子宴上对付恶婴时所说：“知来者所来，渡往者所往。”
不消片刻，张知道念完，对半空中的恶婴深深鞠了一躬，道：“诸位遇害，祸首迟迟不得诛，皆是本县令之过，今魔头已伏，罪恶已昭，愿诸位消解怨念，皆往往生。”随后张知道将整个卷轴丢入火海中。
恶婴在空中盘旋一圈，长嘶一声，随后纵身冲向奠匠的残骸。
阴阳桥阵中，火焰猛然一腾，随后恶婴凝聚的黑雾在火焰中化作了一缕烟尘，而黑雾中的孩童模样也在火光中尽数消散。
不远处的第二春秋长叹一声，他自怀中取出先前赠与方苗儿的丝绢，对着恶婴消散的方向道：“也不知你在不在其中，生前你一直紧握这丝绢，如今，一并带走吧。”
第二春秋轻轻抛起丝绢，丝绢在火光中如蝴蝶飞舞，直直飞向中间的烈火，在火焰中化为了灰烬，火光中似乎依稀可见少女欢愉的笑颜。
······
金蟾县寿材铺中的大火燃了整整一日，火光冲天，周边的村庄都派人过来帮忙灭火。好在新任县令指挥得当，因而没有祸及周边百姓。只可惜大半个寿材铺被烧毁，寿材铺谭师傅也葬身火海中。
谭师傅二十年来，唯一的亲人是他的儿子，这几年里听谭师傅说他应该还在汜南国游学，县城百姓联系不上。县内外诸多百姓曾受谭师傅“恩惠”，便自发为谭师傅办了葬礼，只有城中富豪李氏，平日里与谭师傅交好，近日却保持了缄默，被城中百姓不齿，原先沟通好冥婚事宜的方家也与其断了往来。
而困扰了金蟾县十数年的幼童夭折事件也真相大白，祸首两头妖物，其一名唤莫回首，为县令同窗所杀，其头颅挂于城门半旬以供被害家庭唾骂。其二不知姓名，也是寿材铺失火的元凶，被县令在火场中所擒，葬身火海中只留下一具坚硬的黑炭残骸。
扰乱了金蟾县十数年的祸事终于结束，县内百姓无不对新县令感恩戴德。而新任县令也提出免除夭折孩童冥婚的倡议，并专门设立赈济资金，提供给无法办丧事的穷苦人家。金蟾县百姓纷纷响应，加上幼童夭折的祸根已除，这一恶俗想来也会逐渐消失。
金蟾县外的土陇上，第二春秋与赵辞远望着金蟾县城北，那边是金蟾县的墓地，今日是方苗儿入土的日子，也是第二春秋与赵辞向张知道告辞离开金蟾县的日子。
唯一令两人不快的是，奠匠也在诸多百姓的帮助下有了一个衣冠冢。一只乌鸦匆匆飞来的停在他的墓碑上轻轻啄击着墓碑一角。
第二春秋盘腿坐于地上，长琴倒扣，铺上画卷，在莫回首之后画上了贪蚨的样子，留白处书：
“孔方眼中落，妄念心头起。恨将千金吞，聊解夜夜饥。”
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