第十九章 毫无线索的使命（上）
距离维姆帕尔学院向北走一天之后，是一个叫做古木镇的小地方。
虽然这么说，但这座村镇看起来远远要比野狗村强多了。不论是低矮的石头围墙，脚下的石子路，还有村镇上空飘荡着的炊烟，一切看起来都是那么的生机勃勃，安详而且和谐。
牵着老马的洛伦一边打量着周围的环境，一边穿过了村镇的大门——推着独轮车或是背着行囊的小贩，穿着短衫头戴草帽的农夫……熙熙攘攘的人群混杂着鸡飞狗跳的声响，却让洛伦感觉到一种分外的舒适。
这才是生活的气息，相较之下静谧到悄然无声的维姆帕尔学院，更像是一座巨大无比的监狱，让人连喘气都困难。甚至多少让洛伦想起了过去跟着老骑士莱昂纳多流浪的日子。
不过如今的他也已经不是原来的自己了，染血的罩衣已经换成了带兜帽的巫师袍，只是在长袍的下面并不是轻便的常服，而是一身镶钉皮甲。马鞍的侧面也挂着一柄骑士长剑，所以看起来和原本也没什么不同。
虽说这座小镇看上去相当的精致，但实际上也并没有想象的那么宽敞。就在快到村镇中央的时候，洛伦就找到了这次来的目的地，牵着老马朝着教堂的大门走去，在门外教士困惑的眼神中脱下兜帽，露出了一抹善意的微笑。
“请问，安东尼神父在吗？”
………………“该死的，你们那个破学院怎么到现在才想起派人来？！”
精致的小客厅内，一身金红色教士服，脖子上还挂着圣十字项链的安东尼神父大声嚷嚷着，看着洛伦的眼神就像是在看某只臭虫似的：“这都快过去一个星期了，你们是打算等到我们都被食尸鬼吃了再来料理后事吗？！”
“抱歉。”洛伦的脸上仍旧是公式化的笑容：“我们也是刚刚得到消息，所以……”
“抱歉？除了抱歉你们这些巫师也就只会推卸责任了！”安东尼神父依旧唾星飞溅大声嚷嚷着，脖子上的镀金项链来回摇晃着：“这全都是你们的错，这些食尸鬼全都是被你们那个破学院给招来的！”
“现在那群该死的怪物已经咬死了六个人，还有一个是圣十字教会的教士，这种亵渎的怪物绝不应该出现在这里！要是你们解决不了的话，我就会上报主教，让公爵大人拆了你们那个破学院！”
“您大可不必有这种担心。”洛伦随手擦掉了脸上的唾沫星，微笑着直视着对方的眼睛：“既然学院派我来，那么我就一定会解决这个问题。把这种小问题上报给主教大人，甚至是打扰到公爵都是毫无必要的。”
“那么，现在能不能开始调查了？”
“狂、狂妄！”冷哼一声的安东尼神父被那双直视自己的漆黑眼珠吓得后退了半步，转过身不耐烦的摆了摆手：“德拉科，把这个该死的狂徒带出去，不要让他出现在如此圣洁的地方！”
“遵命，安东尼神父。”刚刚带着洛伦进来的教士毕恭毕敬的躬身行礼，打开门朝着身旁的洛伦使了个眼色，两个人便一起离开了神父的小客厅。
“真是太对不起了。”几乎刚刚一出门，名叫德拉科的教士就立刻朝洛伦歉意的说道：“希望你不会太过介意，安东尼神父平时并不是这个样子的，只是这次的事情实在是太过棘手，他也是无可奈何了。”
“这没什么。”洛伦不在意的笑了笑——他从来之前就知道，这些教会的人不可能会给一个巫师学徒好脸色，所以也还算是在意料之中。
“不过，话又说回来，你真的是维姆帕尔学院的学徒吗？”德拉科教士有些皱着眉头，却又赶紧解释道：“请不要误会，我只是不记得听说过你的名字。”
“没什么，我也是刚刚成为学徒不久，你会怀疑也是正常的。”摆了摆手，洛伦回到正题：“请问那些死者都在什么地方？”
“……在教堂的停尸房，等待完成净化之后就会下葬了。”教士叹了口气：“请跟我来吧，否则教会的守卫们不会让你进去的。”
“那实在是太感谢了。”
跟在德拉科教士的身后，在对方打发掉两个看门的守卫之后，两个人一起走进了阴冷的屋子，狭长的停尸房内摆放着六个还没有合上的棺材，上面全部都铺着一层白色的亚麻布。
洛伦走上前去，随意掀开了其中一个，漆黑的瞳孔立刻猛然收缩了一下——棺材里放着的，只有散发着尸臭味的断臂和小腿，横断面的位置已经完全腐烂透了。
显然，自己是不需要再多问剩下的尸体去哪了。洛伦抬起头看向教士：“所有的尸体都像这个一样吗？”
德拉科教士艰难的点了点头，发青的脸色明显是在遏制吐出来的冲动：“有的是手和脚，有的则是……别的部分。”
所以说这些尸体被发现的时候，已经被食尸鬼们“享用”的差不多了。这倒没什么奇怪的，这种食腐的怪物当然不会浪费任何送到嘴边的食物的。
但问题也在这里，正常的食尸鬼是不会主动攻击活物的，除非对方主动攻击它们。但是有几个傻子会没事招惹这些怪物呢？
当然疑问不仅仅只有这些——按照洛伦了解关于食尸鬼的知识，这种怪物基本上只会出现在腐尸成堆的地方，一般也就是荒郊野外的乱葬岗，或者刚刚爆发过瘟疫战乱的地区，无论如何人口稠密的村镇都不可能是它们攻击的目标。
所以要么是这群食尸鬼发生了突变，受到影响开始袭击活人；要么就是有人故意把它们吸引到这里来，去杀戮预定的目标。
但不论哪一种，眼前的证据都实在是太少了，几乎无限接近于零——如果这些尸体还算完整，或者有什么证人的话说不定还能好一些。但现在所有的线索都被食尸鬼们彻底消灭了。
“连尸体都没有找全，他们的家人没有来抗议吗？”
“当然……所以我们只是告诉他们，这些尸体都已经被邪恶的力量玷污了。”德拉科教士苦笑着，有些不落忍：“之后我们就会把尸体火化掉，然后葬在教堂后面的村镇公墓里——我知道这样做很残忍，但不让他们知道真相，说不定反而更好。”
洛伦点了点头，表示理解。随手把白色亚麻布盖了回去：“至少现在不要将尸体火化掉，也许还有什么残留的证据，能帮我们找到那些食尸鬼。”
“另外，我需要关于这六个被害者的身份，以及他们何时被害的——线索越多，查起来也就越容易。”
“好吧，我会尽可能帮助你的。”德拉科教士郑重其事的点了点头：“无论如何，请尽快找到那些食尸鬼，然后剿灭它们，不要再让更多无辜的村民们活在这群怪物的阴影之中。”
“我会尽我所能。”洛伦点了点头，跟在德拉科教士的身后离开了这充满恶臭味的停尸房，漆黑的眸子来回闪烁着，回忆着来之前道尔顿·坎德说过的话。
“…………古木镇的安东尼神父，是最抵触和厌恶巫师的圣十字教士之一，所以绝不能给他留下任何学院的把柄，尽快解决这件事。
另外，我怀疑这起事件不是意外，而是有人刻意为之。也许为了打击学院的声望，也许不是。无论如何，找出真相。”
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